Bon à savoir à propos des vélos Gravel
- Le Gravel : plus qu'une simple tendance américaine
- Qu'est-ce qu'un vélo Gravel ?
- La transmission et les freins d'un vélo Gravel
- Les cadres en aluminium et en carbone offrent une position assise confortable
- Pour quelle utilisation les vélos Gravel sont-ils conçus ?
- Combien coûte un vélo Gravel ?
- Achetez votre vélo Gravel en ligne
Le Gravel : plus qu'une simple tendance américaine
Le concept des vélos Gravel trouve son origine aux États-Unis. Par rapport à l'Europe, les routes y sont souvent beaucoup moins bien asphaltées, mais beaucoup plus fréquentées : C'est pourquoi il n'est souvent possible de faire du vélo agréablement qu'en dehors de la circulation routière et des routes asphaltées. Le vélo Gravel est la solution parfaite à ce problème, et avec lui est née une culture deux-roues très particulière. Lisez la suite pour découvrir ce qui caractérise un vélo Gravel et pourquoi ces vélos polyvalents sont de plus en plus souvent préférés aux VTT et aux vélos de route.
Qu'est-ce qu'un vélo Gravel ?
Un vélo Gravel est un vélo de route spécial qui peut également être utilisé en dehors des routes asphaltées, par exemple sur des pistes de gravier (en anglais gravel roads). Les vélos Gravel peuvent accueillir des pneus relativement larges (par exemple 40 mm), certains sont également équipés de roues particulièrement maniables de 27,5 pouces (650B) au lieu des roues habituels de 28 pouces. Les vélos Gravel sont conçus pour un grand confort de conduite, ce qui explique que la surélévation de la selle soit nettement moins importante.
Les guidons spécialement formés pour les vélos Gravel avec un drop et un reach particulièrement bas ainsi que les extrémités de guidon évasées, appelées "Flared Drops", favorisent aussi le confort de conduite. Pour les randonnées de plusieurs jours, la plupart des vélos Gravel disposent de nombreux points de fixation pour des porte-bagages, des sacoches et des garde-boues. Et pour que vous n'ayez pas à acheter beaucoup d'accessoires par la suite, nous vous proposons, outre des modèles purement sportifs, des vélos Gravel complets avec porte-bagages, système d'éclairage et autres accessoires, afin que vous puissiez vous lancer directement dans l'aventure.
La transmission et les freins d'un vélo Gravel
Même si la transmission 1x n'a pas encore réussi à s'imposer sur les vélos de route, les vélos Gravel avec transmission 1x11 ou 1x12 dominent le marché. Ainsi, la transmission du vélo Gravel réunit le meilleur des différentes disciplines du cyclisme : des cassettes 11 et 12 vitesses avec des pignons jusqu'à 44 dents (presque comme sur un VTT) pour les montées raides sont associées à des pignons à grande vitesse finement étagés pour les courses sur route. Un vélo Gravel actuel vous permet donc aussi bien de faire une sortie sportive après le travail que d'effectuer un bike packing de plusieurs jours en montagne avec de longues montées. Grâce à des largeurs de braquet de plus de 500 % et à un poids de vélo réduit, vous êtes prêt à relever tous les défis.
De nombreux vélos Gravel actuels sont équipés d'un seul plateau Narrow Wide à l'avant (transmission mono plateau). Ce type de transmission rend le changement de vitesse très agréable et moins susceptible d'être défectueux - le risque de déraillement ou de saut de chaîne diminue. De plus, l'entretien et le réglage du dérailleur avant ne sont plus nécessaires.
Les freins à disque hydrauliques (disc brakes) font désormais partie de l'équipement standard des vélos Gravel. Ces systèmes de freinage spécialement optimisés pour une performance élevée et un faible poids offrent une puissance de freinage précis et même en cas d'humidité. Ils permettent en outre d'utiliser sans problème des pneus et des jantes de différentes largeurs.
Les cadres en aluminium et en carbone offrent une position assise confortable
Les vélos Gravel modernes en aluminium ou en carbone convainquent par leur faible poids, leur grande capacité de charge, leur rigidité et leur grand confort sur les longues distances. Ces résultats sont obtenus grâce à des procédés de fabrication ultramodernes tels que l'hydroformage de l'aluminium ou le préformage du carbone, ainsi qu'à une densité de matériaux optimale sur le cadre du vélo Gravel et la fourche, déterminée à l'aide d'innombrables prototypes. Vous hésitez encore entre un vélo Gravel en carbone ou en aluminium ? Voici un récapitulatif des principaux avantages et inconvénients :
Cadre en carbone :
+ super léger
+ rigidité maximale, mais très confortable à conduire
+ formes de tubes fines et aérodynamiques possibles
+ designs et finitions de cadres uniques possibles
- segment de prix moyen à supérieur
- plus sensible aux chocs sur le matériau du cadre que l'aluminium
Cadre en aluminium :
+ très bon rapport qualité/prix
+ léger
+ grande rigidité
+ très réactif
- sections de tubes plus grandes
- moins de confort de conduite
- le matériau du cadre vieillit plus vite que le carbone
Mais c'est surtout la géométrie des cadres des vélos Gravel qui est à l'origine de l'équilibre agréable entre confort élevé, maniabilité et bonne transmission de la puissance. Les angles de direction et d'assise sont plus prononcés et les cadres sont plus courts que ceux des vélos de route, ce qui rend la position assise moins étirée, même assez droite dans de nombreux cas. Sur le terrain, ces vélos sont agréablement maniables et il est très facile d'en descendre grâce au tube supérieur généralement incliné (Slooping).
Pour quelle utilisation les vélos Gravel sont-ils conçus ?
Grâce à leur géométrie confortable, les vélos Gravel conviennent aussi bien pour les longues randonnées de plusieurs jours que pour les trajets quotidiens domicile-travail. Les pneus larges vous permettent de rouler confortablement et en toute sécurité aussi bien sur la route que sur les chemins forestiers, même à des vitesses élevées. Contrairement à un vélo de route classique, un vélo Gravel offre en outre la possibilité d'ajouter facilement un porte-bagages et des garde-boue grâce à des points de fixation intégrés dans le cadre.
Combien coûte un vélo Gravel ?
Bien qu'un vélo Gravel offre de nombreux avantages, il n'est pas nécessairement plus cher que les autres vélos. Bien sûr, comme pour les vélos de route et les vélos de cyclocross, il existe des modèles très raffinés et de grande qualité, dotés d'un équipement particulièrement haut de gamme. Mais comme ces vélos sont avant tout conçus pour être confortables et fiables et que le poids des cadres et des composants ne joue pas un rôle primordial, les vélos Gravel d'entrée de gamme sont relativement abordables. Leurs cadres sont normalement fabriqués en aluminium ou en acier plutôt qu'en carbone, et les dérailleurs électroniques particulièrement onéreux que l'on trouve sur les cyclocross et les vélos de route haut de gamme ne sont guère présents dans cette catégorie de prix.
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